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    “不至于，不至于。您言重了！”岩成友通伸手虚扶，宽慰道：“如此魑魅魍魉的雕虫小技，岂能瞒得过大纳言大人呢？不需多虑。倒是荒木摄津殿，此番足以自证清白，表明与逆党绝无关联，是大好事呀！”

    “是，是，您说得对！”荒木村重勉强回以微笑。

    他能听出对方的言辞中不乏挖苦和调侃的成分。这可能是由于直臣之于外样的优越感，也可能是对“四易其主”行为的不屑，抑或是平手大纳言故意命人敲打。

    不管如何，只能乖乖听着。

    说起来，摄津一国之主荒木村重，与河内一国代官岩成友通，身份应该是等同的。再深究一下，刨去各自的与力陪臣，前者管区之内有四成是直辖地产，后者却只有不到二成，真实实力明显不在一个档次。

    但现在已经不再是礼崩乐坏的战国乱世，而是平手政权即将重建公仪的新时代了！

    地方实力的重要性，逐渐比不上中枢话语权的作用大。

    直臣与外样，咫尺之差，天壤之别。似荒木村重这等污点重重，根基未立的附庸大名，岸和田城随便来个千石奉行他都不敢大声说话，更别提与国代相处了。

    想要提高地位，只有不断建功立业，证明自己的忠心和才能。若能做到长宗我部元亲的程度，面对岩成友通就不会觉得怯场。

    可惜这次图谋播磨未成，反是弄巧成拙了！

    荒木村重心中十分郁闷哀伤，只能自我安慰“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”了。

    不提这些私下暗地的想法。

    且说岩成友通收拾了局面，与荒木村重一道下了山，到花隈城汇报时，天色已经接近傍晚了。

    此刻，平手汎秀颇为专注和严肃，正在外丸门口坐镇指挥，身边不时有使番、目付、物见匆匆来回。

    似乎战情仍在继续，并未因山上的伏击与反伏击打完而结束。

    岩成友通与荒木村重上前觐礼，来不及寒暄，被命令在边上等候着，可以旁听。

    一个颇为年轻的侧近对他们解释到：“最新的消息是，浅井主力已经离开了美作前线来到附近，怀疑可能是日向守（浅井长政）亲自带兵，大概只等刺杀成功，就要急速东进，沿摄津向京都杀去了。但现在事情已经被平手大纳言大人看破，派了大和、纪伊、甲贺的军势，走水路绕后堵截，待敌自投罗网，今晚各方忍者斥候都在活跃，便是最关键的时刻。”

    这一番话的信息量很大，又引申出更多的疑问来。
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