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    就在宋夏两国争夺河套的同一时刻，辽国天子耶律洪基却在东京辽阳府，接见前来出使辽国的日本国天皇特使藤原祐章。

    耶律洪基去年曾经派使者去过平安京，他知道藤原家族才是日本真正的掌权者，这位藤原祐章是藤原家族第二继承人，在家族地位很高，耶律洪基对他也以重礼接待。

    有意思的是，辽国无人会说日本语，而日本也无人会说契丹语，他们找到了一个共通的语言，那就是汉语。

    去年前往平安京的辽国使者也幸亏会说汉语，才避免了无法交流的窘况。

    在新落成的东京皇宫内，藤原祐章举行仪式，向耶律洪基郑重递交了国书和关白信件。

    耶律洪基随即设宴，宴请日本特使一行。

    耶律洪基汉语很不错，他直接说的汉语，藤原祐章说的是日语，由旁边一名精通汉语日本官员翻译。

    “好像藤原先生也会说汉语？”耶律洪基笑问道。

    藤原祐章微微欠身，一本正经道：“日本贵族子弟从小就要求学习汉语，学习中原文化，从隋唐时就是这样，一直是传统，我当然也会汉语。”

    旁边翻译将他的话翻译成了汉语，耶律洪基笑着点点头，“既然如此，为何我们不都用汉语交谈？”

    藤原祐章解释道：“汉语学得不是很好，身为国使，就怕用错了词，引起不必要的误会，所以尽量慎重，不使用外族语言。”

    耶律洪基哈哈大笑，“说得对，这才是合格的使者，不能引发不必要的误会。”

    旁边耶律乙辛笑问道：“我们天子很关心日本的造船业，不知日本造船水平如何？”

    藤原祐章摇摇头，“日本造近海小船可以，造跨海大船不行，我们乘坐的船，还是从宋朝购买。”

    耶律洪基眼睛一亮，手执酒盏问道：“你们可以随意从宋朝购买船只吗？”

    “我们只能购买五千石以下船只，而且价格很贵，是他们宋朝人购买价格的三倍，没办法，宋朝卖给日本货物，都比他们本土贵得多。”

    耶律洪基迅速给耶律乙辛使个眼色，耶律乙辛会意，他知道该怎么和日本国做生意了。

    ..........

    日本国使者被安排在贵宾馆，藤原祐章屏退左右，这才对翻译官员抱怨道：“我说自己不能假扮使者，范相公非要让我上，今天漏出一句汉语，差点被戳穿。”

    这位藤原祐章当然不是真的藤原祐章，他的真实身份是北海外经略使余孝年，奉命假扮的日本使者。

    当然，他携带的国书、仪服都是真的，这是范宁和藤原教通达成的秘密交易，宋朝支持藤原家族对付源氏家族，藤原教通便配合宋朝对辽国实施战略欺骗。
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