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    崔指挥和顾千帆的目光久久对峙着，崔指挥咬牙道：“顾千帆，这儿不关你的事！”

    顾千帆目带寒光，一言不发地挥剑攻上，很快就刺伤了崔指挥的手臂。

    就在此时，几声怪叫传来，接着三位帽妖打扮的人从附近小船上跃了过来。

    崔指挥精神一振，对援军快速吩咐：“他是皇城司的，别留活口，要不然，死的就是我们！”

    顾千帆目光紧盯着一众刺客，挡在萧钦言父子身前，命他们赶紧躲进船舱。

    待萧谓拉着萧钦言避入船舱后，顾千帆立刻以一敌四，与一众“帽妖”战在一起。

    顾千帆先是踢落一人入水，又刺中另一人，可无奈寡不敌众，在他与另一名刺客缠斗之时，崔指挥则抓住机会攻进了船舱。

    萧谓武功平平，根本无法抵挡崔指挥的攻势。萧钦言眼见自己性命危急，也无法再保持宰相风度，只能狼狈地与萧谓且战且退，不时借着舱中的摆设闪避崔指挥追杀。

    船已顺流漂到两岸较为繁华的河道，萧谓趁机朝岸边大声呼救。岸上百姓看到了船上的打斗，开始惊慌地奔走相告。

    一番恶斗后，顾千帆奋力解决了最后那名刺客，折身进舱，此时崔指挥正挥锤击向欲推开萧钦言的萧谓。眼见流星锤即将触及萧谓的喉头，顾千帆一剑击来，荡开了崔指挥之锤。萧谓堪堪死里逃生。

    但那流星锤之力何等巨大？顾千帆手中之剑当即脱手，飞入河中。

    崔指挥暗喜猛攻，不料顾千帆竟兔起鹘落般引得他出了船舱，趁着他再度发起进攻之时，一脚踢歪了流星锤的方向。连接流星锤的铁链在船柱上绕了一圈，竟然反过来正正击中了崔指挥的面门！

    顾千帆和身扑上，紧紧勒住崔指挥脖上的铁链，崔指挥正挣扎不休，之前被顾千帆踢入水中的刺客却突然从河底窜出，仗剑刺向毫无防备的萧钦言！

    电光火石之间，双手正紧拉铁链的顾千帆来不及多想，便已经抢上前去，硬生生用身体替萧钦言挡了此剑。

    目睹了这一切的萧谓忍不住惊呼：“顾千帆！”

    与此同时，赵盼儿正挽着篮子心事重重地走在道路上，浑然没有注意到众多百姓正拥挤在河岸边。突然，她听到了萧谓的那声惊呼，她愣了一瞬，随即奔向河边。

    画舫之上，顾千帆一边忍痛用肌肉紧紧嵌住了刺客之剑，一边双手猛然用力，崔指挥颈骨瞬间折断，头颅以一个诡异的角度歪向一边。

    余下的那名刺客见识到顾千帆的掌力，惊骇地弃剑欲跳船逃。顾千帆折断刺入自己肋骨间的剑刃，奋力掷出。

    断剑没入刺客背心，那人踉跄几步，跌入水中。

    顾千帆反手扶住船帮，眼前已经是一片光晕虚浮，他似乎看见了萧谓正瘫软在船边，大声叫着救命，似乎又看见了萧钦言焦急地扶起自己，正说着什么，随即，他便晕了过去。

    萧钦言抚着顾千帆痛呼，萧谓也脱口喊出了一声“大哥”。

    赵盼儿挤到河边的时，听到正是萧钦言的那声惨呼，随即，在两岸房屋通明的灯火中，她看到了萧钦言怀中顾千帆那张苍白的脸。

    赵盼儿内心震动，但根本来不及惊慌，身体便已自觉地作了反应——她飞快地从旁边的拴绳的船柱上解下绳子，扔向画舫。

    萧谓被绳子砸中，以为刺客又卷土重来，顿时惊慌不已。

    赵盼儿厉声叫道：“抓稳绳子！”

    萧谓不由自主地听从了她的命令，赵盼儿奋力拉绳，画舫渐渐靠向岸边，周围百姓此时也明白过来，连忙相助。

    众人齐心协力，不一会儿画舫便被拉到了码头边。

    赵盼儿跳上船头，跌跌撞撞地就去查看昏迷的顾千帆。

    萧钦言冷不防被她推到一边，他没想到还有人敢对自己如此无礼，心中着实吃了一惊。

    赵盼儿伸手一探，发现顾千帆尚有鼻息，这才心中稍定。随即，她毫不迟疑地探向顾千帆怀中，摸出一支报信的烟花，在船帮上一擦，一道烟花便直冲天际。

    萧钦言见她动作熟练，不禁问道：“你是皇城司的人？”

    赵盼儿无暇回答，迅速察看顾千帆伤势后，摸出手绢包住断剑剑刃就要往外拔。

    萧钦言和萧谓知道一旦拔出断剑，顾千帆就会失血过多而死，同时道：“不行！”

    赵盼儿尽可能简短地说：“剑上有毒。”言毕，她果断地拔出顾千帆身上的断剑。

    伤口处的黑血如泉水一般涌出，溅上了赵盼儿的脸庞。赵盼儿心如刀割，却咬牙用力挤压着伤口。

    萧谓实在看不下去了，阻拦道：“别挤了，再挤他就要死了！”

    赵盼儿一言不发，仍然用力挤压着。饶是萧钦言，看着这一地的鲜血，也禁不住颤抖起来。好在不久之后，顾千帆伤口流出的鲜血便变成了红色。

    赵盼儿对萧氏父子喝道：“过来帮忙！”

    萧谓父子忙上前帮着赵盼儿按紧挤压住顾千帆的伤口。赵盼儿抓起篮子中的陶罐，将一罐蜂蜜倒在顾千帆的伤口上，伤口被蜂蜜糊住，顿时不再流血。

    萧钦言闻到了蜂蜜的味道，疑惑道：“蜂蜜？”

    赵盼儿暗自庆幸刚才自己临时起意买了罐蜂蜜，急促地说：“对，用这个止血，比金创药好。”她麻利地撕下自己衫裙，熟练地为顾千帆包扎。等到她包扎完毕，岸上陈廉执着火把也已赶来，见此情状，忙下令手下上船。

    赵盼儿帮助他们用担架抬起顾千帆后，扶着船身，才好不容易站立起来，由于蹲得太久，她眼前一黑，险些跌倒。

    萧钦言分明看到了她眼中的泪珠，难掩诧异地看着她下了船。

    陈廉接住从船上跃下的赵盼儿，惊讶地问：“盼儿姐，你怎么会在这儿？”

    萧钦言远远听到这句“盼儿姐”不由一惊，原来这就是顾千帆口中的赵盼儿，他不禁驻足多看了几眼这个未来的儿媳。

    赵盼儿无暇回答陈廉的问题，镇静而虚弱地说道：“还没断气，伤在左肋，深约四寸，有毒，我已经尽量挤出来了，赶紧送去大夫那里。”

    “你放心！”陈廉看了看萧钦言，犹豫道，“盼儿姐，这件事……”

    赵盼儿不等陈廉说完便道：“我刚才什么都没有看到，一会儿我会自己回去。可无论他是死是活，明天你都一定要告诉我，我会在茶坊一直等着！”

    陈廉郑重点头，转头奔开，一边指挥着手下运送顾千帆离开，一面让人驱赶着围观百姓。

    待顾千帆被抬上马车，赵盼儿追着马车跑了好几步，这才不甘地停下脚步。她浑身的力气宛如被抽干一般，只能倚在柳树上微微喘气。突然，她感觉到了什么，便抬眼望去，眼神却正与远处刚训斥完一帮官兵的萧钦言碰在了一起。

    萧钦言脸上急怒之情未去，审视地看了一眼赵盼儿后微微颔首。

    赵盼儿微福了一下身子，却发现火光之中，萧钦言腰间的金鱼袋闪了一闪。赵盼儿这才意识到眼前的中年男子竟然位居三品以上，正在她惊愕之际，萧钦言已经由士兵保护着上了马车。

    皇城司一个官员打扮的男子立刻招呼手下跟上萧钦言的马车：“快，跟上萧相公！”另一边，陈廉也指挥着众人离开了。

    一瞬间，除了远处码头边那条空荡荡的画舫，刚才热闹的岸边竟突然安静了下来，整条街道上就只剩下了赵盼儿一人。

    赵盼儿伸出手，抚摸着画舫上的剑痕与血迹，泪水终于控制不住地流了下来。她顺着剑痕慢慢蹲下捂脸痛哭，声音宛如受伤的小兽。良久，她才抹干自己的眼泪，用河水洗干手上的血迹，挽好散乱的头发，再拾起刚才画舫上的篮子，一步一步坚定地走回码头。

    赵盼儿喃喃道：“赵盼儿，记住，你刚才什么都没有看到。”她轻轻地推了推脸颊，很快，一抹坚强的微笑又出现在了她的脸上。

    赵盼儿不知道自己是怎么回的桂花巷小院，也不知道自己是如何微笑着应答完孙三娘和葛招娣问她怎么回来晚了的问题。待她终于回到自己的房间，她几乎脱力地坐了下去，用微微颤抖的手端起了铜盆，把还沾着血的手浸在了冰凉的水里。

    门开了，宋引章期期艾艾地进来，说了些什么，赵盼儿还那样微笑着，不时点头应和。宋引章又说些什么，赵盼儿都点着头，宋引章似是有些不满，又说了些什么，但赵盼儿也只是机械地笑着点头。

    宋引章不开心了，提高声音道：“盼儿姐！”

    赵盼儿终于回过神来，似乎有些惊异宋引章还没有走：“你还有什么事？”

    宋引章见赵盼儿频频走神，忍不住埋怨道：“我就求一件事，你为什么老是嗯呀啊的敷衍我？之前的事情，我不都已经跟你认过错了吗？”

    赵盼儿一瞬间觉得无比疲累，她无力地说：“到底什么事，你再说一次吧。”

    宋引章有些扭捏地摆弄起了袖口的布料：“那天在相府，多亏顾副使护着我，我才没得罪各位官人。所以我思来想去，还是想设宴请顾副使小酌几杯，也算是一番心意。可我不知道怎么才能找到他，你能不能帮我问问陈廉？”

    赵盼儿面无表情地答道：“不用问了，顾千帆最近都没空。”

    宋引章以为赵盼儿在敷衍自己，神情愈发不悦：“为什么？你怎么知道他没空？”

    赵盼儿心情本已处在谷底，听到宋引章又一次提到顾千帆更是雪上加霜，她的语气忍不住加重了许多：“我就是知道！”

    宋引章被吓了一跳，这么多年以来，赵盼儿还从来没有对她说过如此重的话，一瞬间，委屈涌上她的心头，宋引章捂着脸，奔了出去。赵盼儿心知不妥，但沉重地无力感牢牢地将她禁锢在了原地。

    不一会儿，孙三娘踌躇地在赵盼儿半开的房门上敲了敲门，赵盼儿半天才反应过来，苦笑着说：“别问了，什么事都没有，我只是有点累。”她缓缓地走到床边躺下。但床帷上的鲜红的流苏突然映入她的眼帘，又让她想起了顾千帆伤口不断地涌出鲜血。

    赵盼儿猛地闭上了双眼，低声道：“我要睡了，到明天，一切都会变好的。一定会。”

    孙三娘沉默地走了过来，替赵盼儿吹熄了蜡烛，又取过薄被，替她盖上，最后轻声离开房间，替她关上的门。

    赵盼儿闭上眼，眼前又是顾千帆满身是血的身影，一行清泪顺着她的眼角流下，无声地濡湿了枕席。

    皇城司南衙内，陈廉将大夫引进一间暗室，取下了盖在顾千帆身上的薄被。

    大夫看着被鲜血染红了一半身体的顾千帆，不禁倒抽一口冷气：“流了这么多血，只怕……”大夫重重地摇了摇头。

    这时，雷敬匆匆赶到，用极其严厉的语气恐吓道：“一定要救活顾副使，这是萧相公的严令，要不然，你也别想活着走出皇城司！”

    大夫本来就对皇城司极为惧怕，听了雷敬的话，他正在拆绷带的手剧烈地颤抖起来。

    突然，一双手稳稳地扶住了他的手臂——顾千帆竟然缓缓张开了眼睛，虚弱地开口：“生死自有天命，与大夫无关。”

    雷敬马上应和道：“也对也对，总之，你用心治，好好治！只要能保住顾副使，非但皇城司要赏你，连萧相公、甚至官家，也有重赏！”

    大夫连忙继续拆开伤口，保证道：“是，是！一定尽心！”

    顾千帆颤抖着示意陈廉靠近：“去告诉萧相公，说我醒了，再，带一句话……”

    大夫闻言一凛，忙和雷敬站远了一些。

    顾千帆附耳给陈廉说了些什么，站在一旁的雷敬竖着耳朵偷听，结果什么都没听到。

    听了顾千帆的吩咐，陈廉先是一愣，旋即严肃地应道：“是。”

    顾千帆听到了陈廉的应答，蓦然松开手，重新陷入昏迷。

    大夫见状，连忙上前，用银针急救：“包扎不错，止血清毒也算及时，下官这就上最好的解毒药金创散。只要能熬过今晚，顾使尊自然吉人天相！”

    陈廉抹了一把眼角的泪，向雷敬一礼，匆匆出了房间。

    雷敬看着大夫给顾千帆治疗，皱起了眉，在房间里来回踱步，喃喃道：“可要是熬不过今晚呢……看刚才萧钦言那副要吃人的样子……难啊，难啊……不管了，先去上劄子弹劾殿前司！”

    而陈廉离开南衙后，并没有去萧府，而是换上夜行衣，朝齐牧宅邸的方向潜行而去，他的身影渐渐与夜色融为一体。

    清晨，桂花巷小院的门被推开，仍然带着昨晚的微笑的赵盼儿挽着篮子走了出来。

    孙三娘追上来劝阻道：“盼儿！我看你根本就没睡好，要不今天就别去茶坊了吧？”

    赵盼儿摇了摇头，平静地说：“没事，就算天塌下来，生意还是继续要做的。”

    孙三娘忧心地正想再说什么，葛招娣也追了出来，慌里慌张地说：“盼儿姐，引章姐说她不舒服，今天不去茶坊弹琵琶了。”
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