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    一见到溶溶，春杏桃花似的脸就笑了起来，朝她福了一福，立在一旁没有说话。

    “你执意出府，我不阻拦，但你现在绝对不能走动，让春杏跟着伺候你，等你腿伤好了，再回侯府。”

    谢元初的安排十分妥当，溶溶想了想，道：“琉璃姑娘说，我的腿伤再有一个月就能好，那春杏这个月的月钱由我来出。”

    “唷，一赎身你就阔上了？”

    溶溶被谢元初取笑得不好意思，只低了头，

    “侯府不差春杏这几钱银子，你要真心疼她，把钱留着给你俩买点好吃好喝的。”谢元初坚持，溶溶不再推辞。

    琉璃和谢元初都把话说得很明白，她这腿是一定不能下地的，再要面子，也是这双腿最重要。左右他们的恩情她会记着，往后慢慢再还。

    谢元初同溶溶说定之后，春杏就回溶溶的耳房把她收拾的包袱和自己的包袱都提上，新竹喊了强壮的婆子过来，把溶溶背到侯府后门。

    早有一辆青帷马车停在那里，春杏扶着溶溶上车，由新竹亲自驾车把她们俩送到了槐花巷。

    因为没有提前告诉梅老板，所以院子里的人都没给溶溶钥匙，只去帮着找梅老板过来。等了约半个时辰，梅凝香才拿着钥匙来了。

    她的宅子临着这小院子，并不远，不过溶溶瞧着她眼神慵懒，知她是才起床。商人不得着绸缎，因此梅老板穿的棉袄是布料的，然而上面的绣工精湛，剪裁得当，看着比绸缎衣裳还要精致，再加上她身上的兔毛斗篷，咋看之下不像商户，倒跟侯府伯府的夫人小姐无甚区别。

    溶溶在心里安叹，梅老板这日子真是舒坦，都快午时了才起床，羡慕之余，又微微自得，往后她也可以过这种日子了。都是宫里出来的女人，梅凝香能把日子过好，她自然也可以。想当年景溶可是掖庭宫女考评中得了头名的，一年才一个头名，那是何等难得。

    只不过她运气不如梅凝香好，梅凝香在尚衣局练了一手好绣工，她却是在敬事房练了一手好床……虽说她厨艺好，可她不想进大户人家做厨娘，一时之间没个主意，索性不去想了。

    “他们都要住这里，可这一个屋子怕是住不下三个人？”梅凝香带着溶溶到了二楼，打开房门，把钥匙提在手里，目光流动打量了一眼溶溶身边的新竹和春杏。

    新竹伸手接过钥匙，解释道：“梅老板误会了，我是奉侯夫人之命送薛姑娘过来，薛姑娘腿上不便，所以差了春杏姑娘过来照料。”新竹声音不低，院子里的其他人全都能听到他的话。

    溶溶知道新竹是特意拿侯府的名头替她壮势，要不然她一个妙龄姑娘在外谋生，实在太容易受人欺负了。此时新竹不提世子谢元初，只提侯夫人，更是保全溶溶的名节。

    梅老板这会儿目光已经清明了许多，炯炯看着溶溶，“薛姑娘真是有福，都赎身了还有主子如此妥当的安排。我这还是头一回见着有丫鬟服侍丫鬟的呢！”这梅凝香性格颇为泼辣，说话一点也不会拐弯抹角，溶溶一时不好接茬。

    “梅老板说岔了，薛姑娘已经赎身了，那就不是丫鬟，”新竹纠正道，“出府的时候侯夫人就说了，往后薛姑娘就是我们静宁侯府的朋友，她的腿是为了救我们侯夫人受的伤，能赎身是得侯夫人的恩典，夫人吃斋念佛，一向是做惯善事，哪怕是薛姑娘赎身了，往后她的事我们侯府也会管下去。”

    这一番话说出来，溶溶亦有些吃惊，万没想到新竹说话做事如此周全，从前在侯府，他一向是跟在谢元初沉默寡言的，心中对谢元初的感激又更深了几分。

    梅老板挑了挑眉，唇角微扬，领着他们进了屋子。

    屋子比溶溶从前在侯府住的耳房还宽敞些，但家具就差得多了，一张杂木做的床榻，挂的帐子上面还有洞，除此之外，还有一个五斗橱和一套藤编桌椅。

    “倒是够宽，我和春杏住着也不逼仄。”不管屋子大小，到底这是她说了算的地方。

    春杏是农家女，一直在庄子上做事，不像侯府里其他丫鬟见惯富贵，此时进了屋也没什么诧异。不等溶溶和新竹吩咐，她就手脚麻利地将原有的那些帐子拆了下来，被褥被单都换上溶溶寄放在这里的那些。等到把床收拾出来了，才把溶溶扶到榻上坐着。

    梅老板并未着急走，留在屋里跟溶溶说了些院子里的情况，尤其问他们用不用厨房。相处了一会儿，溶溶就知道梅凝香是那种直性子，说话不饶人，但心是好的。

    “那边有厨房，素日没人用，你们自去买些米粮便可。不过，”梅凝香看了一眼，又道，“若是你们愿意，可以给些银钱，每日到绣坊去吃。”小院里其他人都是在梅凝香的绣坊做事，因此吃饭都是在绣坊那边。

    “多谢梅老板，如此甚好。”溶溶喜道。

    她不能下地走路，一应事宜都只有春杏一个人做，若是还要她管两人的饭食，肯定忙不过来。

    新竹出门时，本来安排了侯府派婆子每日过来送饭，没想到溶溶三两句话就跟这个梅老板搭上话要去绣坊吃饭了。

    无奈之下，新竹只好找补道：“薛姑娘，你可别忘了，你的药都在侯府煎着，每日让春杏过去取一回。”

    春杏称“是”应了下来。

    “梅老板，薛姑娘是侯夫人的朋友，往后她住在这院子里，还请多加照拂。静宁侯府绝不会叫人白白帮忙。”

    梅凝香一点没被“侯府”两个字唬住，轻飘飘的说：“这话说得，我只是收钱把房子租给薛姑娘，生意而已，谈不上相帮。不过薛姑娘嘛，我当然会照顾，毕竟，我们都是一样的人。”

    溶溶暗暗心惊，抬眼看向梅凝香，却见她笑靥如花似乎并无恶意。溶溶心中惴惴，不知道梅凝香所说的“一样的人”是指什么，莫非她瞧出自己什么异样了吗？

    “你识字吗？”梅凝香冷不丁问。

    “识得的。”
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