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    沈老夫人不曾料到她这么大胆，一时无言以对。

    她为何勃然大怒，两人都心知肚明，但理由不能摆到明面上说。

    世家的体面就在这一层捅不穿、扎不烂、水火不侵的遮羞布上。

    半晌，沈老夫人长长叹息了一声：“你且好自为之。”

    说罢靠在车厢木壁上，阖上双目，再也不发一言。

    若是换了以前，沈宜秋见祖母不豫，必定十分自责，哪怕委屈自己一辈子也要换祖母展颜，可上辈子一二再再而三，让她将沈家人的面目看得清清楚楚，如今她心里只是波澜不惊。

    沈老夫人也知无力回天，这回干脆懒得罚她。

    到了沈府，沈宜秋吩咐奴仆将皇后赏赐的宫锦彩缎、金玉器玩、衣裳珠翠等搬回院中。

    湘娥细心，那两筐金尊玉贵的热泉樱桃托付给了她。

    一行人往后院走，一路上各院的下人看见，纷纷回去禀报自家主人。

    片刻之间，阖府上下都知道七娘子入宫谒见得了许多赏赐。

    旁人犹可，不过有几分眼热，一向与沈七娘暗暗较劲的四娘子等人，却气得差点咬碎一口银牙。

    沈八娘最是沉不住气，听到消息便即去找四堂姊，酸道：“不知七姊是什么仙子下凡，谁见了她都不免倾倒。昨日才得了宫中赏赐，听说今日又是十几箱东西往院里搬。三叔封了爵位，如今她是公侯之女，夫家又是三品大员，真是羡煞人了。”

    沈四娘浅浅一笑：“三叔封的是虚爵，你外祖家正经有食邑的一等开国公，亲舅又是世子，有何好羡慕的。门第如何，也不能单看官品。”

    沈八娘一向以母族门第为傲，听了这话，心里舒坦了不少。

    四娘子暗哂，谁不知道四婶当年哭着喊着要嫁给三叔，闹得全京都街知巷闻。奈何三叔看不上她，这才退而求其次嫁了四叔。

    她面上不显，继续道：“七妹如今也算是苦尽甘来了，我原担心她这身世不好说亲，幸而宁家书香门第，不介意这些。”

    沈八娘附和道：“不错，三叔三婶双双早逝，三房只剩她一个孤女，讲究些的人家怕是要多想。”

    沈四娘以团扇掩嘴，轻轻一笑：“要我说，这封赏原也不值得羡慕，比起官爵名位、金珠财帛，我只盼耶娘康健，手足和睦。”

    沈八娘连声附和：“阿姊所言极是，谁愿拿父母的性命换一身荣华。”

    心里却道，你阿耶官位高，自是站着说话不腰疼，再一想自己阿耶，不禁泄气。

    她父亲门荫了一个从七品闲官，便似在这起家官位上扎了根，镇日不务正业、眠花宿柳，一月中倒有半个月宿在平康坊，将她阿娘的嫁妆都挥霍殆尽，对他们这些子女更是不上心。

    若是能拿去换成爵位、田地和钱财，倒是桩稳赚不赔的买卖。

    沈宜秋回到院中，素娥一见那流水般往里抬的朱漆大木箱，差点两眼一黑晕过去，带着哭腔道：“昨日宫里赏的那些还未收拾完……贺喜小娘子……”

    那么多财物要清点造册，再分门别类收入库中，以便让小娘子回来过目，哪些该放进妆奁带入宁家，哪些又该丢下。

    为了这个，素娥今日没有跟随沈宜秋入宫，带着满院婢子奴仆收拾了半日，眼下还剩了一小半。

    沈宜秋上前拍拍她的胳膊安慰她：“慢慢理便是，又不急这一时半会儿。”

    张皇后一向手面阔，又真心喜欢沈宜秋，便以添妆之名又赐了许多财帛。

    沈宜秋回到房中，换回家常衣裳，摘下发上钗钿，正打算上床补个觉，素娥抱了个狭长的雕花沉香木盒子进来：“小娘子，奴婢见这盒子华美，里头的东西想必十分要紧，奴婢不敢擅自收起来，还请小娘子看一眼。”

    沈宜秋打眼一瞧，那盒子果然华美无匹，通身描金彩绘，嵌着许多宝石真珠螺钿，又是以上好沉香木雕成，芬芳扑鼻。

    也不知里头藏着什么好东西。

    她不由被勾起了兴致，坐直身子：“这是谁赏的？”

    “是与东宫赏赐一起送来的。”素娥一边答道，一边小心翼翼地打开巧夺天工的黄金小锁。

    盒子里却是用蜀锦包裹的一幅卷轴。
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